Intervjun publicerades i Arguments produktkatalog 15 augusti, 2024
I En dörr på glänt får vi följa Hans Nilsson i spåren av några ikoner – en resa som även inbegriper mötet med Tito Collianders författarskap.
– Det här är en berättelse om några av de texter som format mig, säger Hans Nilsson.
Om det inte hade varit för bibliotekarien i den lilla orten på den västgötska landsbygden hade Hans Nilsson kanske inte kommit i kontakt med den finlandssvenske författaren Tito Colliander och hans tankar om tro. Boken som bibliotekarien tipsade honom om i slutet av 70-talet hette Motiv och grep tag i honom från första början. Hans Nilsson tilltalades av Collianders förmåga att beskriva en tro som växer i mötet med livets kontraster. Tito Collianders texter väckte även ett intresse för ikonernas viktiga roll i den ortodoxa traditionen.
Ikonerna ligger också till grund för hans egen bok, En dörr på glänt, i vilken han gläntar på dörren till en tradition som för honom var helt outforskad, men som kommit att berika hans liv. När Hans Nilsson som nybliven pensionär bestämde sig för att skriva ned sina tankar om två ikoner som betytt mycket för honom, upptäckte han att det fanns fler berättelser som ville berättas.
– Under tiden som jag skrev väcktes andra bilder till liv och det började handla om min resa: vad som har påverkat mig och vad som har varit viktigt under mitt arbetsliv. Jag har försökt förstå hur min egen tro har utvecklats.
Hans Nilsson är både pastor, legitimerad psykoterapeut och litteraturvetare med en magisterexamen i litteraturvetenskap.
I En dörr på glänt utgår han främst från Tito Collianders författarskap, men han har även inspirerats av författare som Olov Hartman, Tomas Tranströmer och Gunnel Vallquist.
»Tillsammans utgör dessa texter och bilder fragment, skärvor, där jag anar ett större mönster«, skriver han i förordet.
Den teologiska resa som Hans Nilsson skildrar i boken utgår från hans uppväxt i en frikyrklig miljö, där intresset för ikoner och den ortodoxa traditionen vid den tiden var obefintlig.
Hans Nilsson beskriver hur mötet med en ikon på väggen på en norsk retreatgård kom att påverka honom starkt, även om det första intrycket var allt annat än positivt. Efter några dagar på retreatgården inleddes dock ett inre samtal med ansiktet på väggen vilket ständigt betraktade honom. I boken citerar han Ingemar Leckius dikt Ljus av ljus, och de avslutande orden: »Inför denna blick finns jag till.«
Motivet på ikonen visade sig vara ett av de allra äldsta och omtyckta ikonmotiven – enligt traditionen en avbildning av en duk som på ett övernaturligt sätt fått ett avtryck av Jesu ansikte. I boken återger han hur Tito Colliander i en trasig och nött Kristusikon återser ansiktet från en misshandlad och döende människa i barndomens hungerköer, och reflekterar kring hur vi kan upptäcka Guds ansikte i dem vi möter.
Hans Nilsson berättar om teologin bakom ikonmåleriet och förklarar att »ikonens roll är att vara en förmedlare som genom bilden öppnar den gudomliga verkligheten för betraktaren«.
Ikonen om Kristi förklaring, The Transfiguration (Förvandlingen), har också haft stor betydelse för Hans Nilsson. Denna ikon, liksom ikonen Nådens ansikte, har följt honom och gett honom vidgade perspektiv och rikare uttryck för tron.
– Ikonerna bjuder in oss att ta del av en verklighet som finns utanför våra begränsande rum och uppmanar oss att glänta på dörren till en större verklighet, säger han.
Som legitimerad psykoterapeut har Hans Nilsson ägnat närmare 25 år åt personalsjälavård. Även här har Tito Collianders sätt att tänka och se på världen varit till hjälp.
– Tito Colliander brottades med sin egen personlighet och konstaterade att livet inte är så enkelt. Trots det kan vi ha en ganska förtröstansfull bild av Gud.
Hans Nilsson har tillägnat sina barn och barnbarn boken.
– Om de någon gång kommer undra »vem var morfar egentligen?« så kan de få vissa svar genom den här boken. Jag har velat berätta en del om det som har varit betydelsefullt genom livet och som kanske aldrig blev sagt.
De tre viktiga »spåren« i hans liv – teologi, psykoterapi och litteratur – vävs samman i boken och sammanfattar Hans Nilssons tro:
– Det är i det vanliga som Gud möter oss.